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Anm.: Siebte (!) Einstellungsebene, besser kann man das nicht verstecken (honi soit qui mal y pense;)

Lasst euch das Internet doch wenigstens kurz erklären, bevor ihr es kaputt macht

Uploadfilter sind der Dreh- und Angelpunkt der momentanen Urheberrechtsdebatte, die sich gerade zu einem neuen Generationenkonflikt auszuweiten scheint.

Der Vorschlag für eine Richtlinie zum Urheberrecht im digitalen Binnenmarkt regelt die Nutzung urheberrechtlich geschützter Werke in digitalen Medien. Sie sieht vor, dass auch im Internet der Betreiber für bei ihm zu lesene, hörene oder sehene geschützte Inhalte verantwortlich ist.

Eine große Videoclip-Platform macht dagegen mobil. Sie argumentiert, dass sie, falls sie nun wie alle anderen für geschützte Werke zahlen müsste sogenannte Uploadfilter verwenden müsse, die durch Ungenauigkeit auch legitime Werke blockieren und dies einer Zensur gleich käme. Dieses zentrale Argument verdient eine genauere Betrachtung.

Der amerikanische Betreiber der erwähnten Videoseite ist in Europa marktbeherrschend. Er unterhält daneben weitere zentrale Dienste und Betriebssysteme als Monopolist oder Markführer. Nach eigenen Angaben werden bei ihm in jeder Minute 300 Stunden Videomaterial hochgeladen.

Darunter dürfte auch viel abstoßender, obszöner, porografischer, gewaltverherrlichender, krimineller und jugendgefährdender Inhalt sein. Solche Clips sind jedoch – dankenswerterweise – nicht zu sehen. Wie ist das möglich? Die Technologie zum „Sauberhalten“ in diesen Dimensionen dürfte von Anfang an das eigentliche Kapital des Betreibers sein.

Man munkelt zwar von Herscharen von Redakteuren auf den Philipinen und deren psychische Belastung durch das Betrachten all der Schrecklichkeiten, das Gros des Materials jedoch dürfte automatisiert gefiltert werden. Der Betreiber verfügt hierzu über modernste Verfahren und die besten Softwareentwickler der Welt. Umso überraschender, dass ein sonst in allen Bereichen haushoch überlegene Gigant plötzlich mit eigener Unzulänglichkeit argumentiert.

Ist bei der Erkennung zum Beispiel von Pornografie noch Mustererkennung und künstliche Intelligenz in Form von neuralen Netzen im Einsatz, die vielleicht überdurchschnittlich viele hautfarbende Pixel in oszillierender Bewegung feststellen ist das trennscharfe Erkennen von Geschützten Inhalten damit verglichen fast trivial: Eine Vergleichsoperation mit einer Datenbank von Signaturen z.B. aus den eigenen Streamingdiensten.

Letztere dürfte wie alle anderen automatisierten Filter längst im Einsatz sein. Man möge als kleinen Selbstversuch etwas Hollywood-Material oder einen ASCAP/BMI registrierten Musiktitel hochladen und zuschauen, was passiert und wie schnell. Genau so war es übrigens schon vor zehn Jahren.

Will sagen: Automatisierte Filter laufen von Anfang an, ohne sie kann eine Videoplattform keine Minute existieren. Das Argument von deren Ungenauigkeit ist vorgeschoben.

Überrasschend aber ist die Macht, mit der sich fünf Millionen Unterschriften ans Ministerium liefern und Zehntausende junge Leute auf die Straßen bringen lassen. Man würde sich wünschen, ebensoviele Menschen träten für den Klimaschutz ein.

Epilog: „Lasst euch das Internet doch wenigstens kurz erklären, bevor ihr es kaputt macht“ ist als Slogan schon ziemlich ausgefuchst, hat schon fast Brexit-Qualtiäten. Man macht ein wirtschaftliches Interesse zu einem Generationenkonflikt. Gespaltene Gesellschaften lassen sich bekanntlich leichter beeinflussen als friedliche.

Opportunity

Nobody in their right minds, brexiteer or else, wants a no deal brexit. Even fewer people than that want Theresa May’s deal. However, what will undoubtedly wind up into historic crisis can turn out as a historic window of opportunity.

At the height of turmoil in Great Britain and Ireland, European leaders must present not further concessions but a reform improving conditions for all members and, more importantly, enabling the UK to revoke article 50 gracefully.

Once populists are found out phoney and a wider public comes to their senses, a condition by the way that seems likely only in Britain in the thick of a hopeless crisis, a turn of events might be possible.

What could that reform entail? One would hope that sensible statesmen foresaw the developments and prepared. The very peak of political despair is the only feasible moment to present it. Averting a great misfortune in post war integration could be the reward.

Brexit Prediction

I predict today, in the midst of parliament turmoil, that there will be another referendum. Brexiteers are already preparing for it with the bus ready to hit the road.

This time though, the campaign will not be about immigration, it will be about hate, at the same time fiercely accusing everyone else of it. I further predict that brexiteers will win again and Britain will go into a no-deal brexit, draging Europe and possibly the world into crisis.

Digital Propaganda

Yes, we do become worried. It has been three years now that so much of what one deemed to be done with a long time ago is back on the table. Are good people traitors because they welcome others in their country? There is a term now in Germany, of all places, called „Gutmenschentum“ that literally translates into something like „good peopledom“ but, as it seems typical for our populist times, conveys to quite the opposite. Yet, rather than just reversing the actual meaning of the words  (i.e. „Equal Opportunity“), it turns virtue into menace, good into bad. It really stands for „those of you who despicably want to treat everyone the same, let alone welcome foreigners or even refugees“.

Much like Albert Einstein predicted in Berlin in 1930 that radio broadcasting will lead to true democracy and world peace only to find out otherwise a few years later, many parallels to modern day media have been drawn. Arguments based on false claims, wrong accusations, reversing cause and outcome or simply swapping offender and victim was an integral part of the Nazi’s success. They fully controlled the media, then consisting of newspapers, movies and of course the all new and exciting radio, giving them the ability to spin absolutely everything the way they wanted. Remember when on September 1st in 1939, Poland started the war and Germany merely shot back as of 5:45am?

After the third Reich, mass media in Germany was carefully reorganized and a supervisory body put in place to oversee it. It was evident that the total control of the media was key to the Nazi’s success. Hence Radio and TV broadcasting was decentralized, trying to make it harder for fascists to hijack it again. While guaranteeing access for all relevant groups, news must be truthful and unbiased. Free speech is paramount, at the same time establishing ground rules of journalism, such as: You may print or broadcast whatever you like, only it has to be true.

That along with few other things has worked well to prevent extremist propaganda in classical mass media for some 70 years now. But here lies the Problem: Social Media is not part of that. The former has found its way back into the the most valued innovation of our times. Everyone can upload whatever they like, only in very few cases will there be consequences, should it be possible to track down who posted it.

The revolutionary approach of the global village, the total and global freedom of speech that made the internet and social media what it is today has been taken hostage. Back in the day, the online world relied on and could only exist with people meaning well. Most if not all its technologies and infrastructure was built by idealistic volunteers and companies wanting to, please excuse the worn out phrase „make this world a better place“.

That of course could not go on forever. It may have dawned to everyone by now that the billionaire companies are about little else than, who could have guessed it,  their billions. It seems only natural that after total commercialization follows total and utterly unethical manipulation. Elections are won with just that. The internet does not have any means against it. As open as it seemed for, and as synonymous as it was with everything good in this world, it has – and this may sound harsh – become the new home of fascism.

What can we do? Make people more aware? Teach them competence in media perception? Not going to work. Younger generations treat social media as their prime source of information. Many of them it seems, just wouldn’t consume information if it wasn’t for smartphones and the internet. Few people adhere to a change of culture, where deleting all social media supposedly increases happiness by some 10%.

Filter, partially lock out, automatically control the internet? Unthinkable politically, technically and ethically. We’re not China. So what else? How about: using what’s there. Not new regulations, only the ones that are in place and have worked for so many decades. Have supervisory bodies oversee the big players in social media. Require identification prior to uploading or posting. European lawmakers: Your call.

Brexit, Trump, Renzi…

Wenn unsere EU nicht vollständig vor die Wand fahren soll muss schnell etwas passieren. Vorschläge:

  • Weihnachtsansprache des amtierenden Ratspräsidenten englisch mit Untertiteln live übertragen und gestreamt in alle Mitgliedsstaaten.
  • Einheitliches Post- und Telekommunikationswesen. Wenn der Bürger etwas von den Vorzügen der EU bemerken soll, dann z.B. indem er seine Weihnachtsgeschenke Europaweit zu einheitlichen Versandkosten bestellen kann.
  • Work-and-Travel: Alternativ zu einem Jahr in Australien oder Neuseeland können Schulabsolventen 12 Monate in 27 verschiedenen Ländern unkompliziert und steuerfrei arbeiten.
  • Europäischer Feiertag. Zur minimierung des Volkswirtschaftlichen Schadens verzichtet jedes Land auf einen Feiertag und feiert stattdessen am 21. Juni den europäischen Einheitstag, zugleich Sommeranfang und längster Tag des Jahres. Die Europäer bringen dann Campingtische und -stühle in die Fußgängerzonen und bilden lange Tafeln.
  • Europäisches Werte-Mantra nach Art der französischen Revolution, aber in morderner Zeit: Z.B. „Warmherzigkeit, Toleranz, Gleichheit“ auf Euro-Münzen und -Scheinen.
  • Europaweit ausgestrahlte und gestreamte wöchtentliche Nachrichtensendung, Englisch mit Untertiteln.

Populismus, was hilft gegen?

Eine große deutsche Wochenzeitung zeigte im Zuge von Brexit/Trump/Renzi auf Ihrem Titel eine Zeichnung umfallender landesfarbiger Dominosteine, die ein Mensch aufzuhalten versucht. Darüber prangte die Frage: „Was hilft gegen den Populismus?“.  Diese Frage, die sich wohl viele in dieser Zeit stellen dürften, wird der Auflage zumindest nicht geschadet haben.

Enttäuschend leider sind die im Innern erhofften Antworten. Neben aller zweifellos richtigen gesellschaflichen Betrachtung von Politikverdrossenheit, political correctness und allgemeinen Umgangsformen wird der Hauptfaktor für den gegenwärtigen Erfolg der extremen Rechten völlig außer Acht gelassen: Social Media.

Wer immer das Wort „social“ in diesem Zusammenhang aufbrachte hatte ein Gespür für Euphemismen, aber das steht auf einem anderen Blatt. Tatsache ist: Eine noch so haarsträubende Meinung oder Falschmeldung hat auf Facebook innerhalb von Stunden mehr „Likes“ als alle fünf überregionalen deutschen Tageszeitungen zusammen verkaufte Exemplare in einer Woche.

Es ist diese krasse Reichweitenverschiebung zugunsten der nicht differenzierten Äußerung und unbestätigten Nachricht, die Populismus entscheiden beflügeln. Hinzu kommt der für jede gute Suchmaschine, jedes Videoportal und jede Chatplatform typische, für den Erfolgt überaus wichtige und folglich erstaunlich gut funktionierende Algorhythmus, genau das zu zeigen, was man sehen möchte.

Fast schon niedlich, wie konventionelle Medien versuchen, da noch mitzukommen. Amerikanische Journalisten stellen sich mittlerweile öffentlich die Sinnfrage, wenn ihre Aufgabe offenbar nur noch darin besteht, den neusten haarsträubenden Trump-Tweet irgendwie zu deuten oder einzuordnen. Zu Recht, denn es ist mit sachlicher Herangehensweise nicht möglich.

US-Wahlkrampf & Fox News

Wir glauben, die Amerikaner zu kennen, schließlich haben wir doch YouTube. Wir glauben auch zu wissen, was Fox News ist, denn wir kennen Chris Wallace und Bill O’Reilly. Sogar Letzterer wirkt jedoch wie ein integerer Top-Journalist gegen das, was das die „Prime Time“ dieses Senders an einem Samstagabend bestreitet.

Dass man entgegen dem Begriff „News“ im Namen des Senders nicht den Anflug eines Interesses an einer ausgeglichenen Berichterstattung, geschweige denn eine entfernte Ahnung eines Verantwortungsgefühls als öffentlicher Fernsehsender hat zeigt sich in Sendungen wie „Watters‘ World“ mit Jesse Watters.

Hat man diese hierzulande völlig unvorstellbare zynische Einseitigkeit überstanden und hält sie für kaum noch zu übertreffen, wird man mit Jeanine Pirro’s „Justice with Judge Jeanine“ schnell eines Besseren belehrt. Diese Ex-Richterin des Staates New York ist nichts weniger als eine Demagogin, die einen nach kurzer Zeit an unser drittes Reich zurückdenken und erschauern lässt.

Fox News wäre das bessere Comedy Central, ginge es dort um Comedy oder Satire. Selbst RTL2 wirkt dagegen wie Hochkultur. Wie ist das möglich fragt man sich, in the „greatest nation in the world“, als die man sich jenseits des Atlantiks unbeirrbar empfindet?

Hoffentlich kann die schon immer – vorsichtig gesagt – angloamerikanisch „geprägte“ hiesige Fernsehlandschaft ihrem Vorbild und Führungsmacht in Dekadenz und Degeneration bei der Nachahmung hier ausnahmsweise widerstehen.

Wie also sind Phänomene wie Trump und Fox News möglich? Etwas wie Fox News hätten wir längst auch hier, würde man die Fernsehfritzen nur machen lassen. Zum Glück tut man das nicht. Auch gibt es scheinbar doch noch letzte Regeln des Anstands und der Würde. Aber das ist, wie alles, nur eine Frage der Zeit.

Trump auf der anderen Seite erscheint als logische Konsequenz wenn vernünftige Schulbildung Geld und gute Ausbildung ein Vermögen kostet. Sein Aufstieg fällt bezeichnenderweise zusammen mit dem ersten Schuljahrgang, in dem weiße Amerikaner die Minderheit darstellen. Auch wenn die Inkubationszeit der Dummheit hier etwas länger erscheint, dürfte da noch einiges auf uns zu kommen.

 


Auto Europe no more

Man soll außer Grüßen nichts aus dem Urlaub schreiben. Wenn doch, dann nur mit trifftigem Grund. Ein solcher könnte sein, wenn man als Familie mit zwei kleinen Kindern durch reine Willkür in eine Zwangs- und Notlage gerät.

Per Internet buchen wir unsere Reisen, dort tummeln sich sogenannte „Vermittlungs-Platformen“. Sie suggerieren günstigere Preise als direkt beim Anbieter, obwohl sie von diesen noch saftige Provisionen kassieren. Ihre Leistung besteht allein in ihrer penetranten Präsenz auf den Suchmaschinen.

Niemand außer den eigenen Anwälten liest das kleingedruckte von beispielsweise Mietwagenvermittler „Auto Europe“. Und wehe, WEHE irgendetwas läuft schief und etwas Kundenservice wäre notwendig. Dann gerät man eh man sich versieht in den grausamen Schlund eines juristisch bestens abgesicherten Ungeheuers.

Ankunft Flughafen Neapel bester Laune. Alle Stationen der Reise trotz abgelaufenem Personalausweis problemlos passiert. Der Mietwagenverleiher jedoch schaltet sofort auf stur. Ein Anruf beim Vermittler Auto Europe ergibt knapp, dass man nichts tun könne und im Übrigen der in voller Höhe lange im voraus gezahlte Preis verloren sei.

Auf Nachfrage, wo dieses Geld nun sei und was damit geschähe gerät die Mitarbeiterin in einen hektischen, nicht mehr zu unterbrechenden Redefluss und legt irgendwann einfach auf. Weitere Anrufe bestätigen den Totalverlust und verweisen auf die AGB. Im Übrigen sei man nicht zuständig, entscheidungsbefugte Mitarbeiter von Auto Europe können leider nicht ans Telefon kommen.

Es blieb nur, alle Kreditkarten und alle Barmittel auf den Tisch zu legen und ein neues Auto zu mieten. Wer sich derlei ersparen will, macht zukünftig einen weiten Bogen um Auto Europe. Will man nicht die Preise der internationalen Autovermieter bezahlen, so rufe man halt beim örtlichen Unternehmen an.

Bei Autovermietern spricht man generell gutes Englisch. Auch wird man dort problemlos den von den Vermittlern beworbenen Preis erhalten, da so keine Provision anfällt. Der ganz entscheidende Vorteil aber: Man zahlt erst bei Abholung, nicht im Voraus. Kein windiger Vermittler betätigt sich als „Zwischen-Inkasso“. Bei jeder Störung zahlt man einfach nicht sondern geht zum Mietwagenschalter nebenan. Niemand braucht Auto Europe.

Merkel und Hollande auf Ventotene, armes Europa

Die Granden sind aus dem sechswöchigen Sommerurlaub zurück, in den ungünstigerweise der Brexit viel. Nun wird sich eifrig und auf Außenwirkung bedacht getroffen. Vom Urlaubsort bedeutete man den Referenten, einen geschichtsträchtigen Ort zu organisieren, an dem nun „über die Zukunft Europas“ konferiert wird.

An der Auswahl der Insel Ventotene, wo 1941 das Manifest „Für ein vereintes Europa“ entstand, haben die Pressereferenten sicher eifrig gearbeitet. Leider können auf der 739-Einwohner aber keine Flugzeuge landen, weswegen man sich halt auf einem flux davor geankerten Flugzeugträger trifft.

Wenn das – Frau Merkel benutzt diesen Begriff ja gerne – die „Handschrift“ der Reaktion auf den für Europa absolut katastrophalen Austritt seiner zweitgrößten Volkwirtschaft ist, dann gute Nacht. Verstanden wurde offenbar, dass die europäische Idee solange vor sich hin gewurschtelt wurde, bis die Europäer sie ihrerseits nicht mehr begreifen können.

Nicht verstanden wurde, dass ein Gebilde wie Europa nur mit einer starken und einenden Führung überleben kann. Das Verständnis dessen ist auch nicht zu erwarten, da sich keine geeignete Person unter den dreien befindet, die sich heute zum Kaffee  treffen.

Die aktuelle Krise ist, etwas vereinfacht schnell zusammengefasst: Hinter dem Brexit steckt die Flüchtlingskrise, hinter der Flüchtlingskrise steckt Erdogan, hinter Erdogan steckt wahrscheinlich Putin, in ihm die Ukraine-Krise und hinter der Ukraine-Krise steckt die EU mit ihrem vermaledaiten Assoziierungsabkommen.

Und so wird es weitergehen, nimmt nicht eine kluge und entschlossene Kraft bald das Ruder in die Hand. Frau Merkel ist diese Kraft, bei allem Respekt, leider nicht. Wenn man keine Probleme lösen kann, soll man nicht Kanzlerin werden. Der Wähler könnte sich außerdem fragen, ob er dabei zusehen möchte, wie sie beim Kaffeekränzchen in Italien Europa weiter vor die Wand fährt.